Det er flere måter å kjemisk behandle overflaten av materialet på. Målet deres er å oppnå en ren, metallisk overflate.
- Etsning
Beising er ment å fjerne oksider, først og fremst en farget anløpning, som dannes som følge av sveising av materialet, og annen misfarging eller korrosjonsfarging. Resultatet av beising er en ren metallisk overflate som gjør at den naturlige selvpassiveringen av det rustfrie stålet kan settes i gang på metalloverflaten. De vanligste beisingsmidlene inkluderer salpetersyre (HNO3) og flussyre (HF). Tiden som kreves for riktig etsing avhenger av temperaturen på løsningen og dens konsentrasjon.
- Passivasjon
Den naturlige (selv)passiveringen av rustfritt stål finner sted i nærvær av oksygen i vann eller i luften. Prosessen under naturlige forhold er imidlertid langvarig og kan ta opptil flere dager før det passive laget når passende tykkelse. Kjemisk passivering tar sikte på å akselerere dannelsen av det passive laget og garanterer dets raske vekst til optimal styrke er oppnådd. Passivering utføres i en løsning av fortynnet salpetersyre, og behandlingstiden varierer fra flere minutter til en time.
- Syrengjøring eller dekontaminering
Denne prosessen fjerner jernpartiklene som korroderer når de er på overflaten av det rustfrie stålet. Dette er tilfellet når komponenter i rustfritt stål utsettes for forurensninger, for eksempel jern (slipestøv, spåner, korroderte jernkomponenter, etc.)
- Elektropolering
Elektropolering brukes til å rengjøre den metalliske overflaten, redusere ruhet og for å oppnå mange andre ønskede effekter. Prosessen bruker fenomenet elektrolyse, derfor krever det strøm av elektrisitet og bruk av en elektrolytt, oftest en løsning av svovelsyre og ortofosforsyre. Elektropolering varer vanligvis fra noen få til flere minutter.