Austenittisk stål inneholder opptil 0,15% karbon og minimum 16% krom. Et viktig tillegg er også minimum 6% nikkel som i kombinasjon med andre elementer gir korrosjonsbestandige stål en holdbar austenittisk struktur som de beholder ved alle temperaturer. Jo høyere innholdet av legeringsadditiver som krom og molybden, jo større korrosjonsbestandighet. I markedet observeres verdens høyeste etterspørsel etter austenittisk rustfritt stål. Denne karakteren står for ca 70% av den totale produksjonen av rustfritt stål. Egenskapene som gjør austenitter så populære er den høyeste korrosjonsbestandigheten, god evne til plastisk deformasjon, duktilitet eller sveisbarhet. De har en enfasestruktur, som skaper de gunstigste forholdene for dannelsen av en passiv tilstand og for å opprettholde holdbarheten.

De mest populære legeringene inneholder 18% krom og 10% nikkel, vanligvis betegnet 18/10.

Super austenittisk rustfritt stål har et høyere innhold av legeringselementer og viser økt motstand i aggressive miljøer. Et typisk eksempel er legeringer som 904L eller 254SMO, som takket være deres høye innhold av molybden (mer enn 4% og mer enn 6%), nikkel og tilsetning av nitrogen, viser utmerket motstand mot virkningene av klorider som forårsaker gropkorrosjon.

Austenittisk stål brukes oftest i miljøer med høy temperatur, fuktighet, høye mekaniske belastninger og andre aggressive forhold. Brukes i kjemisk og petrokjemisk industri, bygging av fly, jernbane- og skipskonstruksjoner, konstruksjonsteknikk eller i produksjon av husholdningsvarer.

Blant de mest populære og allment tilgjengelige kvaliteter av austenittisk stål på markedet er: EN 1.4301/1.4307 (AISI 304/304L) og EN 1.4401/1.4404 (AISI 316/316L).

 

 

Klasse 304

 

Ståltype	Kjemisk sammensetning %
	C	Cr	Mo	Ni	Mn	Ja	N	P	S
304	maks. 0,08	18-20	–	8-10,5	maks. 2	maks. 0,75	maks. 0,10	maks. 0,045	maks. 0,030
304L	maks. 0,030	18-20	–	8-12	maks. 2	maks. 0,75	maks. 0,10	maks. 0,045	maks. 0,030
304T	0,04-0,10	18-20	–	8-10.5	maks. 2	maks. 0,75	–	maks. 0,045	maks. 0,030

Tab.1. Kjemisk sammensetning av stål av 304 klasse

Grad 304L
Type 304L er en stålkvalitet med lavere karboninnhold enn Type 304 og er tilpasset alvorlige korrosjonsforhold. Type 304H er derimot preget av et høyere karboninnhold enn andre varianter og brukes i miljøer med forhøyede temperaturer.
Konstanter i denne gruppen er ikke-magnetiske. De er preget av enkel produksjon, rengjøring, og har også et estetisk utseende. Det høye krominnholdet gjør materialet tydelig motstandsdyktig mot etsende og oksidasjonsmidler. Takket være sin utmerkede egnethet for plastbehandling og sveising, brukes karakteren i mange industriområder.
Grad 304 brukes ofte i næringsmiddelindustrien på grunn av sin kjemiske likegyldighet i kontakt med matvarer, samt i kontakt med vaskemidler for rengjøringsprodukter. Det er ikke utsatt for korrosjon under påvirkning av syrer som finnes i matvarer. Den beskrevne stålkvaliteten brukes i slike områder som: lagring og prosessering av matvarer, matlevering, lagringstanker, komponenter for brygging, utstyr til serveringslokaler, utstyr og kommersielle kjøkkenredskaper. Stål er også ment for opprettelse av sykehusutstyr, utstyr i kjemiteknikk. Karakteren brukes også til å lage varmevekslere, kjemiske tanker, rørledninger eller i bryggeriindustrien.